Een open pot dagcrème blijft meestal 6 tot 12 maanden goed. Het symbool van een geopend potje met daarop '12M' laat zien hoeveel maanden het product na opening veilig te gebruiken is, hier dus 12 maanden. Dit heet de Period After Opening, afgekort PAO. Niet het uiterste gebruiksdatum op de verpakking telt, maar de dag waarop jij de pot voor het eerst opende.
Wat betekent het symbool met 12M precies?
Op de meeste cosmetica staat een klein pictogram van een open potje. Daarin zie je een getal gevolgd door de letter M, van 'months'. Staat er 6M, dan kun je de crème 6 maanden gebruiken nadat je de verzegeling hebt verbroken. Staat er 24M, dan twee jaar. De fabrikant gaat uit van normaal gebruik: een pot die je bewaart op een koele, droge plek en niet laat opwarmen.
Is het product ongeopend, dan geldt een andere houdbaarheid, die vaak twee tot drie jaar is. Vanaf het moment dat je de pot opent, komt er lucht, vocht en bacteriën bij, en dan begint de klok van de PAO te tikken.
Waarom is een pot gevoeliger dan een pompje?
Elke keer dat je met je vingers in een pot dagcrème gaat, breng je bacteriën en vocht binnen. Een flacon met pompje of een tube is een stuk hygiënischer, omdat de crème niet in aanraking komt met je handen. Voor een pot geldt daarom vaak een kortere bruikbare periode in de praktijk, ook als de verpakking 12M noemt. Gebruik je een spatel in plaats van je vingers, dan ontstaat er veel minder besmetting.
Het verschil is vooral merkbaar bij crèmes met natuurlijke ingrediënten en weinig conserveermiddelen. Die bederven sneller dan formules met een stevige conserveringsmix.
Zo herken je dat je crème over de datum is
Let op deze signalen, ook als de PAO nog niet is verstreken:
- De geur is scherp, zuur of ranzig.
- De kleur is veranderd, bijvoorbeeld geel of grijs geworden.
- De textuur is korrelig, waterig of gescheiden.
- Je huid prikt, roodt of krijgt puistjes na het smeren.
Merk je een van deze veranderingen, gooi de pot dan weg. Een bedorven crème kan je huid irriteren, en dat is minder handig dan een nieuwe pot kopen.
Zo maak je een pot langer houdbaar
Schrijf de datum van opening met een stift op de onderkant of op een sticker. Bewaar de pot niet in een warme, vochtige badkamer, maar in een kast of lade. Sluit het deksel direct en stevig na gebruik. Kies bij voorkeur producten met een pompje voor stoffen die snel oxideren, zoals vitamine C of retinol. Heb je een speciale formule, zoals een handcrème met ureum, dan geldt hetzelfde principe; hoeveel ureum zo'n crème bevat en waarom dat ertoe doet, lees je bij het ureumpercentage in handcrème.
Ook bij zonnebrand geldt vaak een PAO van 12 maanden. Een tube van afgelopen zomer is dus technisch nog bruikbaar, maar de bescherming kan afnemen als hij warm heeft gestaan. Over het smeren zelf lees je meer in hoe vaak je zonnebrand opnieuw smeert.
Handig om te onthouden
Zet na het openen van een nieuwe dagcrème een herinnering in je telefoon, bijvoorbeeld voor 6 maanden later, en kijk dan of de crème nog goed is. Dat is een kleine moeite en je voorkomt dat je dagelijks een product op je gezicht smeert dat zijn beste tijd gehad heeft. Zo blijft je huid verzorgd en je portemonnee gespaard.
