Wil je iets doen aan roodheid of lichte rosacea, dan is een serum of crème met 10% azelaïnezuur een goed startpunt. Dat is het hoogste percentage dat je vrij in de drogisterij of webshop koopt, en het is sterk genoeg om ontstekingen en rode plekjes zichtbaar te kalmeren. Hogere concentraties van 15% en 20% bestaan ook, maar die zijn in Nederland alleen op recept verkrijgbaar en bedoeld voor echte rosacea of acne onder begeleiding van een huisarts of dermatoloog.
Wat azelaïnezuur doet
Azelaïnezuur is een zuur dat van nature voorkomt in granen zoals tarwe, gerst en rogge. In huidverzorging werkt het op drie manieren tegelijk: het remt ontstekingen, het gaat bacteriën tegen die bij puistjes een rol spelen en het vermindert de aanmaak van pigment. Daardoor helpt het niet alleen tegen roodheid, maar ook tegen rode of bruine vlekjes die achterblijven na een puistje.
Anders dan veel andere zuren is azelaïnezuur relatief mild. Het exfolieert nauwelijks, maakt de huid niet extra gevoelig voor de zon en wordt door de meeste gevoelige huidtypes redelijk goed verdragen. Dat maakt het een van de weinige actieve ingrediënten die mensen met rosacea kunnen gebruiken.
De percentages op een rij
- 5% of lager: vaak in combinatieproducten, zoals een crème met niacinamide. Mild, geschikt als je huid snel reageert of als je voor het eerst een zuur probeert.
- 10%: het meest gebruikte percentage in vrij verkrijgbare serums. Genoeg effect op roodheid, onregelmatige huidtint en onzuiverheden.
- 15%: als gel op recept, specifiek voor rosacea.
- 20%: als crème op recept, vooral voor acne en pigmentvlekken.
Waarom de herfst een goed moment is
In de zomer breek je met een nieuwe kuur vaak je hoofd over zonbescherming en transpiratie. In de herfst is de huid rustiger, de zon minder fel en heb je de ruimte om een nieuw product rustig op te bouwen. Tegelijk krijgt een huid met rosacea het in oktober en november zwaar door de overgang van koude buitenlucht naar verwarmde binnenruimtes. Dat is precies het moment waarop roodheid vaak opspeelt, en waarop een kalmerend actief ingrediënt goed van pas komt.
Zo bouw je het op
Begin met een product van 10% om de dag, 's avonds op een schone, droge huid. Na een week of twee kun je naar dagelijks gebruik als je huid het goed verdraagt. Een licht prikkend of tintelend gevoel in de eerste minuten is normaal en neemt meestal binnen een paar weken af. Wordt je huid echt rood, schilferig of branderig, schaal dan terug naar twee of drie keer per week.
Geef het de tijd. De eerste verbetering in roodheid zie je vaak na vier tot zes weken, het volledige effect pas na zo'n drie maanden. Wie in oktober begint, ziet rond de kerst dus het echte resultaat.
Combineren met andere producten
Azelaïnezuur laat zich goed combineren met een eenvoudige, vette nachtcrème met ceramiden, zeker in de herfst en winter. Vermijd in de opbouwfase wel een stapeling van andere sterke actieven, zoals retinol of een AHA-peeling op dezelfde avond. Gebruik overdag altijd een zonnebrand met minstens SPF 30, ook in oktober, want zonlicht is een van de grootste triggers van rosacea.
Twijfel je of je roodheid rosacea is of iets anders, zoals eczeem of een allergische reactie, laat het dan eerst beoordelen door je huisarts. Die kan meteen inschatten of een vrij verkrijgbaar serum van 10% voldoende is, of dat een behandeling op recept met 15% meer oplevert.
