So Loving in Alphen aan den Rijn was een adult lifestyle store in het centrum, aan de Van Mandersloostraat. De winkel opende in november 2021 en heeft het ongeveer tweeënhalf jaar volgehouden. Daarna ging de deur dicht, omdat de zaak niet rendabel bleek te zijn. Wie nu naar de Van Mandersloostraat gaat om er te winkelen, treft So Loving er dus niet meer aan. Dit artikel zet op een rij wat de winkel was en wat het verhaal erachter laat zien over fysiek winkelen in een middelgrote stad.
Wat voor winkel was So Loving?
So Loving profileerde zich als adult lifestyle store: een winkel die producten rond intimiteit en beleving verkocht in een setting die bewust dichter bij een reguliere lifestylewinkel lag dan bij de klassieke, gesloten uitstraling die dit soort zaken lang had. Die aanpak past bij een bredere beweging in de detailhandel, waarin dit segment nadrukkelijker als onderdeel van lifestyle en welzijn wordt gepresenteerd.
De locatie paste bij die insteek. De Van Mandersloostraat ligt in het winkelgebied van Alphen aan den Rijn, tussen andere winkels in het centrum. Een zichtbare plek in een gewone winkelstraat is een andere keuze dan een zijstraat of een bedrijventerrein, en zegt iets over hoe de winkel zichzelf wilde positioneren.
Hoe lang heeft de winkel bestaan?
De opening was in november 2021. Na ongeveer tweeënhalf jaar sloot de zaak haar deuren. Dat is een korte periode voor een fysieke winkel, zeker voor een formule die tijd nodig heeft om een vaste klantenkring op te bouwen.
De opgegeven reden was dat de winkel niet rendabel bleek. Daarmee is het verhaal minder spectaculair dan sommige sluitingen: geen conflict of incident, maar de nuchtere constatering dat de omzet de kosten van een winkelpand in het centrum niet droeg.
Waarom is een winkel in het centrum zo lastig rendabel te krijgen?
Een pand in een winkelstraat brengt vaste lasten met zich mee die doorlopen, ongeacht hoeveel klanten er binnenkomen. Huur, energie en personeel zijn de bekendste posten. Om die te dekken is een stabiele stroom bezoekers nodig die ook daadwerkelijk iets koopt.
Daarnaast concurreert een fysieke winkel in dit segment rechtstreeks met online aanbieders. Juist bij producten waar klanten waarde hechten aan privacy, is bestellen op internet voor veel mensen de vanzelfsprekende keuze. Dat maakt de drempel om een fysieke winkel binnen te lopen hoger dan bij bijvoorbeeld kleding of huishoudelijke artikelen.
Wie zich in de cijfers achter de detailhandel wil verdiepen, kan terecht bij het Centraal Bureau voor de Statistiek, dat omzetontwikkelingen in de detailhandel en de verhouding tussen winkelverkoop en internetverkoop publiceert.
Wat zegt dit over het winkelgebied van Alphen aan den Rijn?
Het centrum van Alphen aan den Rijn is het winkelhart van een stad die als regionaal koopcentrum functioneert voor het omliggende gebied. Zo'n gebied kent altijd verloop: winkels komen en gaan, en formules die het elders goed doen, blijken lokaal soms niet aan te slaan.
Dat een specifieke formule niet levensvatbaar bleek, zegt op zichzelf dus weinig over de straat of de stad als geheel. Het zegt vooral iets over de smalle marge waarbinnen een nichewinkel moet opereren. Informatie over het centrum, de ontwikkeling van het winkelgebied en het gemeentelijk beleid staat op de site van de gemeente Alphen aan den Rijn.
Wat kunnen ondernemers hiervan meenemen?
De belangrijkste les is dat een goede locatie en een doordachte presentatie niet automatisch tot een sluitende exploitatie leiden. De vraag die vooraf beantwoord moet worden, is hoeveel klanten er in het verzorgingsgebied zijn die bereid zijn fysiek te kopen in plaats van online, en of dat aantal de vaste lasten draagt.
Voor wie zelf een winkel overweegt, zijn de praktische randvoorwaarden na te lezen bij de Kamer van Koophandel, van inschrijving en vergunningen tot het opstellen van een financiële onderbouwing. Een realistische omzetprognose is daarbij belangrijker dan een aantrekkelijk winkelconcept.
Waar moet je nu op letten als je informatie zoekt?
Op internet blijven vermeldingen van gesloten winkels vaak nog jarenlang staan. Adresgegevens, kaartvermeldingen en oude artikelen verdwijnen niet automatisch, waardoor je makkelijk voor een dichte deur kunt staan. Bij So Loving in Alphen is dat het geval: de winkel bestaat niet meer, hoe de vermeldingen op sommige sites ook suggereren.
Controleer daarom bij elke winkel die je op internet vindt of er recente signalen zijn dat de zaak nog draait, bijvoorbeeld via een actuele website of recente reacties van bezoekers. Bij twijfel is even bellen sneller dan de rit ernaartoe.
