Anders dan bij retinol of niacinamide staat er bij ceramiden bijna nooit een percentage op de verpakking, en dat is niet zonder reden. Een goede nachtcrème voor een droge huid bevat meestal tussen de 0,5 en 2 procent ceramiden, en dat is genoeg. Meer is niet beter, want ceramiden werken alleen goed in de juiste verhouding met cholesterol en vetzuren. Belangrijker dan het getal is dus of die drie samen in de formule zitten en waar de ceramiden op de ingrediëntenlijst staan. Hieronder lees je hoe je dat checkt en waarom juist de herfst het moment is om over te stappen.
Waarom je huid in de herfst om ceramiden vraagt
Ceramiden zijn de vetten die in je huidbarrière de cellen aan elkaar 'plakken', zoals cement tussen bakstenen. Zodra de buitentemperatuur in oktober onder de 10 graden zakt en de verwarming binnen aangaat, daalt de luchtvochtigheid en verdampt er meer vocht uit je huid. Je natuurlijke ceramideproductie neemt af naarmate je ouder wordt, en bij een droge huid is die van nature al lager. Het resultaat ken je: een trekkerig gevoel na het wassen, droge plekjes rond de neus en wangen, en soms schilfertjes. Een nachtcrème met ceramiden vult precies dat cement aan op het moment dat je huid zich herstelt.
Het percentage dat werkt
Onderzoek naar huidbarrièreherstel laat zien dat formules met ongeveer 1 procent ceramiden, gecombineerd met cholesterol en vrije vetzuren in een verhouding van grofweg 3:1:1, het meeste effect hebben. Crèmes die ver boven de 2 procent gaan, voelen vaak wasachtig aan en trekken niet beter in. Sommige apotheekmerken noemen een concentratie op de verpakking; de meeste merken doen dat niet. Wat je wél kunt doen is de ingrediëntenlijst lezen.
Zo lees je de lijst
Zoek naar 'Ceramide NP', 'Ceramide AP', 'Ceramide EOP' of 'Ceramide NG'. Staan die in de eerste tien tot vijftien ingrediënten, dan zit er een werkzame hoeveelheid in. Staan ze helemaal onderaan, na de parfum en de conserveermiddelen, dan is het een marketingscheutje. Kijk daarna of 'Cholesterol' en een vetzuur als 'Linoleic Acid' of 'Phytosphingosine' ook in de lijst staan. Die combinatie is het teken dat de fabrikant de formule op barrièreherstel heeft gebouwd en niet alleen het woord ceramide op het potje heeft willen zetten.
Wat je er verder bij wilt
Een nachtcrème voor de herfst mag rijker zijn dan je zomerproduct. Naast ceramiden zijn glycerine en hyaluronzuur handig om vocht aan te trekken, en een verzachtend ingrediënt als squalaan of sheaboter om het vast te houden. Vermijd in dezelfde crème hoge percentages exfolianten zoals AHA of salicylzuur; die verstoren juist de barrière die je probeert te herstellen. Gebruik je 's avonds retinol, breng dan eerst de retinol aan, wacht tien minuten en sluit af met de ceramidecrème. Dat vermindert de irritatie die retinol in de koudere maanden vaak geeft.
Hoe snel je verschil merkt
De huidbarrière herstelt zich in ongeveer twee tot vier weken. Verwacht na een week minder trekkerigheid, en na een maand een huid die 's ochtends niet meer schilfert. Blijft je huid ondanks een goede ceramidecrème droog en rood, dan is de oorzaak vaak niet de crème maar de reiniger: een schuimende gezichtsreiniger met sulfaten spoelt elke avond een deel van je vetten weg. Wissel die dan om voor een melk- of balsemreiniger.
Zo kies je slim
Een goede ceramidecrème hoeft niet duur te zijn. Apotheekmerken hebben formules tussen de €12 en €25 die aan alle bovenstaande eisen voldoen. Pak het potje, zoek de ceramiden in de bovenste helft van de lijst, check op cholesterol en vetzuren, en laat het percentage op de voorkant voor wat het is. Begin ermee zodra de verwarming aangaat, meestal begin oktober, en je huid komt zonder droge plekken de winter door.
